Padang–Saat ini, Kereta Api Minangkabau Ekspres merupakan moda transportasi andalan mahasiswa-mahasiswi beberapa kampus di Sumatera Barat salah satunya Universitas Andalas karena KA Mineks menawarkan relasi Pauh Lima yang berada di Kota Padang menuju Naras yang berada di Pariaman Utara.

"Sebelumnya Kereta Api Pariaman Ekspres hanya melayani masyarakat dari Stasiun Padang hingga Stasiun Pariaman saja. Namun sejak tahun lalu, Mineks sudah bisa melayani dari Pauh Lima hingga Naras," sebut Kepala Balai Teknik Perkeretaapian Kelas II Padang Hendrialdi dalam keterangannya.

Untuk itu katanya, kereta api yang sebelumnya memiliki nama Sibinuang ini menjadi andalan mahasiswa Unand karena lokasi Stasiun Pauh Lima dekat dengan kampus pertama di Sumatera ini.

"Apalagi mahasiswa Unand tidak hanya berasal dari Kota Padang saja, banyak juga yang berasal dari luar daerah termasuk dari Pariaman, sehingga mereka bisa dengan mudah pulang-pergi dari rumah ke kampus setiap harinya," sambungnya.

Selain memudahkan mahasiswa pulang-pergi, KA Mineks juga diminati mahasiswa karena menawarkan harga tiket yang terjangkau. Untuk satu kali perjalanan, tiket Mineks hanya dibanderol dengan harga Rp5 ribu saja. Harga ini sangat jauh lebih murah dibandingkan dengan transportasi lainnya.

"Apalagi dengan menggunakan kereta api, perjalanan lebih tepat waktu karena kereta api sudah memiliki jadwal operasi yang pasti sesuai Grafik Perjalanan (Gapeka) yang ada, jadi mahasiswa tidak pelu takut terlambat sampai tujuan," tambahnya.

Selain mahasiswa Unand, Mineks juga menjadi alat transportasi andalan mahasiswa Universitas Negeri Padang (UNP) karena Mineks juga berhenti di Stasiun Air Tawar yang tepat berada di daerah yang sama dengan kampus UNP.

"Saat ini, peminat Kereta Api Minangkabau Ekspres sudah sangat meningkat. Tak hanya ramai pada akhir pekan saja, namun di hari kerja Mineks juga sudah diramaikan oleh masyarakat. Untuk itu, di tahun depan kita usahakan akan menambah perjalanan Mineks untuk memberikan pelayanan terbaik pada masyarakat," tukasnya.

Humas Balai Teknik Perkeretaapian Padang